הוועדה לתשתיות לאומיות (ות"ל) אישרה את תחילת העבודות הראשוניות להקמת המסילה הרביעית בנתיבי איילון, אחד מפרויקטי התחבורה החשובים והמדוברים בישראל. אולם בניגוד לרושם שעלול להיווצר, לא מדובר באישור מלא של הפרויקט, אלא במתן אור ירוק לביצוע עבודות מצומצמות שניתן יהיה לבצע במהלך קיץ 2026.

ההחלטה התקבלה על רקע הלחץ הציבורי והתחבורתי לקדם את הרחבת מסדרון הרכבות המרכזי במדינה, אך גם על רקע מחלוקות מקצועיות ארוכות שנים סביב סוגיית הניקוז באזור האיילון.

במסגרת החלטתה הדגישה הוועדה כי קידום המסילה הרביעית אינו יכול להתבצע במנותק מהפתרונות ההידרולוגיים הנדרשים למרחב כולו. לכן נקבע כי במקביל לעבודות המאושרות יש להמשיך ולקדם שורה של פרויקטים משלימים, ובהם הקמת המובל לים, פיתוח פתרונות איגום במעלה אגן הניקוז והשלמת מערך הניקוז בפארק אריאל שרון.

לפי הוועדה, מדובר במרכיבים חיוניים בתוכנית רחבה שנועדה לאפשר את המשך פיתוח המטרופולין תוך מתן מענה לסיכוני הצפות וניהול מי הנגר באזור.

הדיון בסוגיית הניקוז אינו חדש. כבר לפני כשש שנים התריע מהנדס עיריית תל אביב-יפו, אודי כרמלי, מפני קידום המסילה ללא פתרון מקיף לניהול מי הנגר. במכתב רשמי שהעביר למינהל התכנון במשרד הפנים, דרש לעצור את העבודות עד לקידום ויישום מלא של פתרונות הניקוז שנקבעו במסגרת תוכנית תת"ל 33.

כעת קובעת הוועדה כי התכנון המוצע עומד בהוראות תת"ל 33 ובתנאים שנקבעו במסגרתה. עם זאת, היא מכירה בכך שניהול הנגר במרחב האיילון הוא אתגר מורכב, הנשען על שילוב בין כמה פרויקטים משלימים שטרם הושלמו במלואם.

המסילה הרביעית באיילון נחשבת לאחד מפרויקטי התשתית האסטרטגיים ביותר בישראל. השלמתה צפויה להגדיל באופן משמעותי את קיבולת תנועת הרכבות במרכז הארץ, לאפשר תדירות גבוהה יותר של רכבות ולשפר את השירות למיליוני נוסעים מדי שנה.

למרות ההתקדמות התכנונית, הדרך להשלמת הפרויקט עדיין אינה חפה ממכשולים. ההחלטה הנוכחית ממחישה כי לצד הצורך הדחוף בשדרוג תשתיות התחבורה, מוסדות התכנון מבקשים להבטיח שגם ההיבטים הסביבתיים וההנדסיים יקבלו מענה מלא.

השאלה המרכזית כעת היא האם האישור הנוכחי מסמן פריצת דרך אמיתית בפרויקט, או שמא מדובר במהלך הצהרתי בעיקרו על רקע מערכת הבחירות. בשטח, האתגרים המהותיים, ובראשם פתרונות הניקוז למרחב האיילון, עדיין רחוקים מפתרון, והם שיקבעו בסופו של דבר אם המסילה הרביעית תהפוך למציאות או תישאר בגדר עוד הבטחה.