הפסטיבל צפוי לארח שורת אמנים מובילים, ביניהם ותיקי המוזיקה העברית והישראלית לצד מוזיקאים ויוצרים שנמצאים בלב המיינסטרים. יחד עם אלו, מתוכננות לעלות הפקות מקור בלעדיות ומופעי מחווה לסמלי התרבות שעיצבו את המוזיקה הישראלית.

המופעים יתפרסו על פני מספר מוקדים ברחבי העיר, תחת כיפת השמיים וכן באולמות סגורים וממוזגים. מרבית המופעים ללא תשלום (אך מותנים בהרשמה מראש) וחלקם בתשלום סמלי נע בין 30 ל-90 ₪.  

בין האומנים שייקחו חלק בפסטיבל השנה:
רביב כנר מארח את מוקי – שניהם על במה אחת, עידן עמדי עם המופע "חלק מהזמן", רמי קליינשטיין הוותיק בליווי להקתו, שלומי שבת מארח את נרקיס, שוטי הנבואה במופע עם שלל להיטיהם, שרון חזיז במסיבה ישראלית, אביבה אבידן במרתון ריקודי עם, הזמרת והשחקנית מירי אלוני עם מופע "זו ארץ ישראל היפה"  ועוד שלל אמנים, הפקות מקור ומופעים ייחודיים.

האסון בפסטיבל ערד התרחש ב-18 ביולי 1995 ובו נמחצו למוות שלושה צעירים: איטן פלד, חן יצחק ונעמה אלקריב, באחד ממתחמי הפסטיבל שהיה ממוקם באזור התעשייה של ערד.

 האירוע הטרגי סיים למעשה את תקופת הפריחה של הפסטיבל שאפיינה את שנות ה-90 המוקדמות.

הפסטיבל הראשון התקיים בסוכות 1983, ביוזמת מי שהיה ראש המועצה אברהם בייגה שוחט, פסטיבל שהיה קטן וצנוע ונמשך יומיים בלבד. הקפיצה המשמעותית הייתה בפסטיבל השני שנערך באוגוסט 1984,  בהשתתפות קהל של כמה עשרות אלפים.